“ЗЕНИТ” ЛИДЕРА НЕ ПОБИЛ, НО ИГРОЙ ОБНАДЕЖИЛ
Вадим Шереметьев // 20 апреля 2002

      "Зенит" сыграл вничью на “Петровском” третий раз подряд. Однако, в отличие от первых двух случаев, бросить камень в огород футболистов нельзя.

     Петербуржцы переигрывали лидера чемпионата на протяжении всего поединка, а во втором тайме буквально заперли гостей на чужой половине поля. Но на то “Локомотив” и слывет в спортивных кругах одной из самых боевитых команд в России, чтобы с честью выходить из подобных передряг.

     С самого начала встречи стало ясно, что “проходного двора” у ворот подопечных Юрия Семина ждать не приходиться. Линейная оборона железнодорожников до перерыва практически не давала сбоев. Правда, и в созидании семинцы поначалу выглядели бледно. Московскую “звездочку” Марата Измайлова трудолюбиво опекал впервые появившийся в составе “Зенита” Валентин Филатов, а нигериец Джеймс Обиора был отдан на откуп неуступчивого Константина Лепехина. Тем не менее, едва ли не единственную возможность забить опытная команда использовала. Последовал удар по воротам с линии штрафной, вратарь петербуржцев кончиками пальцев отвел угрозу в сторону, однако оставленный на мгновение в одиночестве Измайлов подкараулил добычу и с острого угла мимо пустой “рамки” не промахнулся.

     До сего эпизода лишь Нарвик Сирхаев заставлял Вячеслава Малафеева бросаться под удар, да Обиора не сумел опередить выбежавшего за пределы штрафной голкипера. Хозяева же чаще атаковали флангами, где активны были Валерий Цветков и Саркис Овсепян, а однажды опасный прострел выполнил Константин Коноплев, но москвичей выручила нога защитника. Ближе к перерыву на поле запахло не только футболом. Гнев болельщиков вызвало слишком длительное пребывание на газоне Обиоры (игроку оказывали помощь около минуты) и атака сзади зенитовца Алексея Игонина Дмитрием Лоськовым (нарушитель получил предупреждение). Тем не менее, команды могли уйти на отдых при равном счете, попади с убойной позиции не в игрока, а в ворота железнодорожников Константин Лепехин.

     Пребывание в раздевалках команде, которой руководил Михаил Бирюков пошло на пользу. Уже в первой же своей атаке “Зенит” добился успеха. Коноплев доставил мяч в район одиннадцатиметровой отметки. Нанести решающий удар хотели многие, но самым удачливым оказался Андрей Аршавин. Локомотивский “босс” Сергей Овчинников вытащить коварно пущенный впритирку со штангой снаряд не смог. Гости ненадолго оживились,однако после события, случившегося на 66-й минуте надолго ушли в тень. Геннадий Нижегородов схватил за футболку прорывавшегося по центру Александра Кержакова, получил второй “горчичник” и отправился досматривать игру в раздевалку. Наказать обидчика Лепехин, правда, не смог, попав в стенку.

     В дальнейшем, при более настырных действиях зенитовцев команды обменялись реальнейшими голевыми шансами. Вначале Обиора, сыграв в одно касание с партнером простил петербуржцев, пробив с убойной позиции выше ворот, а затем Овсепян мастерским ударом закручивал мяч в дальний угол, но попал в штангу. Арбитр с московской пропиской Станислав Сухина добавил к основному времени четыре минуты. За это время хозяева успели подать два угловых, которые к огорчению стадиона успехом не увенчались. В первом случае мяч вынесли защитники, а во втором удар головой Игонина пришелся выше цели.

     “Зенит” не выиграл, но болельщиков перед полуфиналом Кубка обнадежил. Остается только научиться превращать преимущество и добротную игру в голы и результат. Тогда уж ни о каком девятом месте в таблице речь идти не будет.

Зенит (Санкт-Петербург)– Локомотив (Москва) - 1:1 (0:1)

Голы: Измайлов, 36 – 1:0, Аршавин (Коноплев), 47 – 1:1